Muy canora ella, es activa en sitios visibles, emitiendo un sonoro: “pío”. Se posa sobre plantas acuáticas, e incluso sobre el suelo. Pequeña de unos 12 o 13 cm de longitud, desde la frente hasta toda la zona ventral de color blanco que contrasta con el negro que lleva desde la nuca, espalda hasta la cola. No hay diferencias entre macho y hembra.
Se alimenta de insectos que caza entre la vegetación acuática. Construyen su nido en ramas de arbustos o arbolitos cercanos o sobre el agua. Su nido es de hierbas trenzadas, y tiene forma de bola ovalada con la entrada en un lateral y el interior forrado de plumas. Ambos sexos incuban la puesta, que suele constar de 2 o 3 huevos de color crema blanquecino con motas pardas. Algunas veces sufre de parásito de postura por parte de Molothrus bonariensis, llamado comúnmente tordo renegrido.
Para Bolivia, es un migrante Austral parcial. Nativa de América del Sur, desde el noreste de Brasil, Perú, noreste de Bolivia, Paraguay, Uruguay hasta el norte de Argentina. Habita en orillas de ríos, lagunas, curichis, pantanos y sabanas inundables como el Pantanal o los llanos Cruceños o Benianos. En Bolivia se la puede ver a la viudita de agua en los departamentos de Beni, Chuquisaca, Cochabamba, La Paz, Pando, Santa Cruz y Tarija en un rango altitudinal desde los 100 a los 1600 m.s.n.m.
