Cocinero Emplumado

Desde el camino a Cururui en Chuquisaca y a través de los ojos de nuestro amigo Romer Miserendino, hoy nos fotovisita un apreciado amigo de las orillas de bosque, bosques chiquitanos, amazónicos, chaqueños, ver sus planeos largos de árbol a árbol o sus vuelos cortos persiguiendo algun cuco, avispa u otro insecto.  Se trata del siempre querido cocinero, tambien llamado cuclillo canelo, en inglés Squirrel Cuckoo, cuco ardilla, tingazú o en portugués alma de gato, para la ciencia es Piaya cayana, siendo registradas para Bolivia posiblemente 3 subespecies P.c. mogenseni, P.c. cabanisi y P.c. nigricrissa.  Como curiosidad el género Piaya viene de la voz Guyana piaye que significa demonio, ya que era considerada ave de mal aguero.  Aunque el naturalista Felix de Azara al respecto corrige una vez más a Buffon, otro naturalista de quien tradujo su trabajo, diciendo que el nombre debe ser en vez de piayé, payé “que significa cosa de hechicería y no diablo, ni ministro o intérprete del demonio” como aseguraba el francés.

Mide entre 43 a 45 centímetros de longitud, tiene un peso entre 95 a 105 gramos, emite diferentes voces entre ellas unas que hacen recordar a maullidos, de ahí su nombre de alma de gato.  La característica mas notable es su larguísima cola, la cual llega a alcanzar los 30 centímetros de largo.Esta es escalonada y ventralmente es de color negro, tiene el ápice de cada pluma timonera de color blanco. El iris es de color rojo y el pico es amarillo verdoso, se alimenta de insectos medianos a grandes como las cigarras o cucos, avispas, que atrapa al vuelo, orugas incluso las urticantes como los gusano burros o burropericos, arañas, hasta pequeñas lagartijas, de hecho se dice que de véz en cuando acompaña a pequeños grupos de monos para atrapar lo que ellos espanten o no capturan.   De carácter confiado aunque sigiloso, su vuelo es corto y muy planeado,es similar al vuelo del Serere (son de la misma familia "Cuculidae") aguanta presencia y actividades humanas siempre y cuando no se acaben el monte. 

Solitario o en pareja desde el estrato medio al dosel o sotobosque al dosel. El nido lo construye oculto entre el denso follaje, en horquetas o palcas de ramas; tiene la forma de una copa, para lo que usa, fibras vegetales de vejucos y hojas; colocando 2 huevos crema claro con manchas marrones.  en algunas culturas amazónicas existe la leyenda que el ave esconde el nido muy bien porque entre los huevos guarda una pepita de oro. Y  cuando se da cuenta de la están observando, abre aún más sus ojos de brasa, levanta el copete, toma un aspecto de diosa ofendida, lanza unas notas musicales y se aleja con vuelo rápido.

Tiene una distribución amplia que va desde México hasta Uruguay y el noreste de Argentina, y en Bolivia entre los 80 a 2400 metros sobre el nivel del mar se lo ve en los departamentos de Beni, Chuquisaca, Pando, Cochabamba, La Paz, Santa Cruz y Tarija.  

DEL SERVICIO DE LIMPIEZA

Ante sus ojos tienen a un destacado controlador de garrapatas, el Mauri (Crotophaga ani), llamado en otras latitudes como Anó chico en Argentina y Paraguay, Oris en lengua Chiquitana (grupo étnico Boliviano) Anuripe en lengua Guaraní. Aunque pocos nos demos cuenta, nadie podría negar su importantísima colaboración en la sanidad rural y control de parásitos de animales domésticos y caseros, ya que practicamente conforma brigadas de limpieza en grupos, varios pequeños por zona o uno más o menos grande de entre 8 a más de 14 individuos, que se los puede ver muy ocupados limpiando por ejemplo los dormideros del ganado o de los perros.
No se ha observado pelea o agresiones entre miembros del mismo grupo, posiblemente porque son parientes, ¿como evitan la consanguinidad?, aún no está muy claro. Son un verdadero ejemplo de familia unida ya que incluso la nidación es familiar, hacen nidadas cumunarias con palitos, hojas, lo que encuentren que les sirva, en algunas zonas urbanas y periurbanas se podrán ver incluso bolsas plásticas en sus nidos (¿reciclaje?), en la parte más coposa de los árboles, las hembras son un poco desordenadas a la hora de colocar sus huevos, los colocan en cualquiera de los nidos comunales, a veces algunos caen, otras veces colocan hojas verdes sobre los huevos colocados y colocan encima otros, con este sistema obviamente mucho de los huevos no llegan a ser pichones; pero a pesar de todos estos rasgos de colectivismo y hasta de aparente promiscuidad, las parejas se mantienen bien individualizadas y se mantienen estables en el tiempo dentro del grupo social. En la incubación también colaboran algunos machos e incluso los hijos de nidadas pasadas (¿trabajo en equipo?), la incubación dura aproximadamente 20 días, los mauris nuevitos son nidícolas, es decir, totalmente desvalidos pero esto hasta más o menos la tercera semana, cuanda se independizan y a buscar insectos se ha dicho.
El Mauri es una especie mansa, desprevenida de toda maldad humana, por lo que ha veces son presa fácil de niños y adultos con poco que hacer y que tienen ínfulas de "cazador".
Se ha adaptado en muchas zonas al hombre y sus formas de producir su alimento, convirtiéndose en un muy buen vecino.
Su distribución conocida comprende los países de Bolivia, Brasil, Paraguay y Argentina. En Bolivia llega hasta los 2.600 metros sobre el nivel del mar, pudiendo verselo en algunos sitios con más facilidad que en otros, de todo el territorio nacional exceptuando el Departamento de Oruro.

Más alegre que un Serere

En el oriente boliviano y generalmente cuando uno es un niño y anda despeinado, nunca falta un buen amigo que te grite desde la otra esquina, "cabeza e Serere", o más adelante en la vida cuando de adolescente vas a las primeras fiestas y estas muy activo, te dirán, también a gritos, "oye, estás más alegre que un Serere"; la primera frase hace alusión al aspecto desaliñado del copete de nuestro amigo de la foto el Serere, más al sur de América lo llaman también Pirincho o Pilincho, para los científicos es Guira guira; la segunda frase hace referencia al comportamiento de esta simpática ave, que le gusta andar en grupo, siempre tan despreocupados y con saltitos, bulliciosas y muy amistosas, jamás quieta.
De la familia Cuculidae, de donde son los famosos cucos europeos que inspiraron los relojes cucú.
Su distribución se extiende por las zonas situadas al este de los Andes en América del Sur, desde la boca del Río Amazonas hasta el norte de la Patagonia, abarcando, Paraguay, Bolivia (Beni, La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija), gran parte de Brasil y el noreste de Argentina y Uruguay.
Sus nidos los hace en altura, ya sean unitarios con 5 a 7 huevitos o comunarios con hasta 20 huevos.
Se lo puede ver también en todas las zonas urbanas de su distribución, se podría decir que en cierta forma, se adaptó a la desadaptación del hombre.